Статус военной компании, присвоенный властями США китайской DJI, теперь вполне подходит и для GoPro. Частная компания Starman Optical выкупила многострадального производителя экшен-камер за 285 млн долларов. За уши вытащив производителя из финансовой ямы с долгом в 92 млн долларов. Однако теперь технологии GoPro в области оптики и обработки изображений будут использоваться «на рынках обороны, государственного управления, робототехники». GoPro открыто заявляют о скором выходе на рынки ИИ. Любопытно, будет ли компания обучать свои модели на съемках, сделанных покупателями.
Масштаб бедствия, произошедшего с GoPro, Фотар описывал в предыдущей статье по теме.
Если кратко: глава компании Николас Вудман предпочитал фотографироваться с GoPro во рту, нежели сконцентрировать усилия на инновациях.
В результате, на протяжении 13-ти поколения GoPro Hero улучшалась по миллиметру, пока конкуренты — DJI и Insta360 шли семимильными шагами.
Продажи упали, дрон GoPro Karma тоже не взлетел, и акции GoPro вслед за ним пошли на аварийную посадку. Образовался огромный долг, Вудман нещадно сокращал штат и даже перестал засовывать в рот экшен-камеры (возможно, они уже не влезали).
GoPro выкуплена
Своебразным спасением для GoPro стала компания Starman Optical. Кто это такие?
Starman Optical — подразделение холдинга Starman, в активе у которого известные бренды электроники: Griffin, Incipio, Incase. Она производит высокоскоростные оптические трансиверы. Эти устройства передают большие массивы данных по оптоволокну.
Они используются в качестве модулей связи для дата-центров и инфраструктуры искусственного интеллекта, соединяющие графические процессоры, серверы и сетевое оборудование. Сейчас компания развивает решения 800G и 1.6T.
И, казалось бы, причем тут GoPro и оборонка? После покупки американского производителя экшен-камер стороны внезапно заявили о будущем выходе на рынок обороны, робототехники и аэрокосмической отрасли.
GoPro, мы тебя потеряли?
В официальных пресс-релизах есть подробности о направлении движения новоиспеченных партнеров.
«Передовые оптические и визуализационные технологии имеют важное значение для искусственного интеллекта, национальной безопасности и экономики в целом, однако значительная часть критически важного оборудования, поддерживающего эти технологии, по-прежнему производится за рубежом», — говорит Чарльз Тебеле, генеральный директор головной организации — Starman Holding.
GoPro в свою очередь подтверждает, что оптические трансиверы Starman американского производства, как ожидается, будут добавлены в линейку продукции GoPro. Это поможет ей выйти на новые рынки, такие как инфраструктура искусственного интеллекта.
«Сочетание передового опыта GoPro в области оптики и интеллектуальной собственности с расширенными возможностями Starman в производстве трансиверов и американской производственной платформой создает уникальную возможность. Вместе мы намерены вернуть производство этих важнейших компонентов в Соединенные Штаты», — продолжает Тебеле.
Мистер с GoPro во рту Николас Вудман также прокомментировал новость.
«Мы ожидаем, что это слияние позволит GoPro расти на потребительском, коммерческом и оборонном рынках, став ведущей американской компанией в области решений для обработки изображений и оптики, решающей важные задачи национальной безопасности, связанные с камерами, оптикой и инфраструктурой искусственного интеллекта. Мы рады объединиться с командой Starman, чтобы воспользоваться этой возможностью и сыграть важную роль в будущем Америки», — заявил Николас Вудман, основатель и генеральный директор GoPro, совсем недавно давший компании кредит в 20 млн долларов.
Структура сделки
Соглашение заключено на сумму 285 млн долларов. Акционеры GoPro получат в общей сложности 285 миллионов долларов наличными, или 1.14 доллара за акцию.
Сейчас акции GoPro торгуются по цене 1.23 доллара за акцию и достигали максимума в 1.58 доллара. Скачок с 0.6 доллара произошел на новости о заключении сделки.
Существующие акционеры GoPro сохранят за собой примерно 10 процентов от общего количества акций компании.
Текущий долг GoPro, составляющий приблизительно 92 миллиона долларов, будет полностью погашен после завершения слияния. GoPro останется публичной компанией, акции которой будут котироваться на NASDAQ. GoPro также заявляет, что продолжит оказывать полную поддержку своим существующим потребительским продуктам, подпискам и облачным сервисам.
Совет директоров GoPro и совет директоров Starman одобрили сделку, и ожидается, что она будет завершена к концу этого года при условии получения необходимых разрешений от регулирующих органов.
Последствия сделки
Будет ли использовать руководство объединенной компании кадры, снятые на экшен-камеры, для обучения новых ИИ-систем, которые планируются задействовать в военной сфере? Это совсем не праздный вопрос.
Власти США обвиняли ранее компанию DJI в том, что она с помощью своих потребительских устройств осуществляет сбора конфиденциальных данных в интересах правительства Китая.
После таких обвинений нам стоит поверить, что GoPro, ставшая полноценной военной компанией, будет белой и пушистой?
Ранее Фотар рассказывал подробности об экшен-камере с байонетом M4/3 — GoPro Mission 1Pro ILS.
Оговоркой является то, что камера имеет дюймовую матрицу, а значит линзы, предназначенные для 4/3 будут давать несколько иное фокусное расстояние в полнокадровом эквиваленте (с дополнительным кроп-фактором). Если быть точнее: общий кроп-фактор составляет 2.7Х.
То есть, объектив Laowa 20mm T2.2 (в связке ниже) даст на GoPro Mission 1Pro ILS фокусное расстояние, эквивалентное 54mm на полном кадре. Таким образом, наибольшей сложностью станет получение широкого угла для влогов.
