Основатель Miller Tripods изобрел в 1946 году первую жидкостную видеоголову для штативов. До этого операторы использовали головы с механизмами с зубчатой передачей — диагональные перемещения были крайне затруднительны. Спустя 80 лет работы компания закрывается. Об этом заявили зять и дочь изобретателя Боба Миллера, которые управляли семейным бизнесом после его смерти. Они хотели найти инвестора, но с условием сохранения независимости компании, поскольку беспокоились о наследии отца. И вместо того чтобы продать легендарный бренд за бесценок под массовое производство дешевых реплик — наследники решили закрыть компанию.
Австралийский инженер Боб Миллер изобрел первую в мире штативную головку с жидкостным приводом в 1946 году.
Его новаторское техническое решение стало прорывом и, как компания указывает на своем официальном сайте «произвело революцию в кино- и телеиндустрии, предоставив операторам свободу для гораздо более творческой съемки, сократив время производства и позволив получать ранее недостижимые кадры«.
В 1949 году Боб Миллер получил патент в США и основал компанию спустя пять лет.
С тех пор ее штаб-квартира и производство остаются недалеко от Сиднея. Сервисные центры компании расположены в Лондоне и Нью-Йорке. А сами современные видеоголовки Miller — одни из самых качественных и продвинутых на рынке.
Например, видеоголова Skyline 90 Fluid Head выдерживает вес до 75 кг:
Видеоголовы Miller используются для съемок кино и работы с крупногабаритными комплектами. Но сейчас компания Miller Tripods объявила о своем закрытии.
В 1971 году Боб Миллер умер. Руководство компанией перешло к его зятю и дочери — Марку и Дайан Клементсон, которые и управляли бизнесом на протяжении последующих 55 лет.
В открытом письме, опубликованном Гильдией профессионалов телевизионной съемки, нынешние владельцы этого семейного бизнеса Марк и Дайан Клементсон объявили, что 25 сентября 2026 года станет последним днем работы легендарной австралийской компании.
Главный вопрос: почему?
Все дело в том, что зять и дочь изобретателя управляли компанией более полувека. Требовалось передать накопленное наследие в уверенные руки современного управленца, которые усилит текущие позиции бренда, а не переключит его на производство дешевых штативов.
Проблема в этом подходе заключается в том, что бюджетные штативы — гораздо более массовый продукт, нежели профессиональные системы, которые зачастую берутся в аренду под проект.
То есть, история несколько напоминает ситуацию, в которой оказалась компания ARRI, которая все-таки была продана. Подробнее об это Фотар писал в отдельном тексте.
В целом, Miller Tripods действительно двигались в этом направлении. В 2025 году компания представила бюджетные (в своем понимании) штативы и головки.
Так, была выпущена видеоголовка Miller AiRV+ стоимостью от 700 до 1000 долларов. Делать еще более дешевые варианты компания явно не захотела.
Но даже за такие деньги — это очень приличная видеоголова для профессиональной работы:
Основные характеристики видеоголовки Miller AiRV+:
- Полезная нагрузка: рассчитана на вес от 2 до 5 кг
- Балансировка (Counterbalance): имеет 2 переключаемых положения для точной настройки под вес камеры
- Основание: полусфера диаметром 75 мм для быстрой регулировки горизонта
- Ход площадки: диапазон продольной балансировки увеличен до 100 мм
- Материалы: корпус отлит из прочного и легкого магниевого сплава со вставками из композитных полимеров
У этой головки есть одна очень примечательная фишка: новое быстросъемное основание AiRV+ Base Plate позволяет напрямую фиксировать площадки разных стандартов без замены адаптеров! Поддерживаются площадки Miller Versa, Manfrotto 501PL, Kondor Blue ARCA/Pivot, DJI RS/Ronin QR и SmallRig QR.
Тем не менее, наследники искали инвестора. Или покупателя для компании. Но не нашли.
«Это решение знаменует собой завершение необыкновенного пути, который начался в Сиднее в середине 1940-х годов и превратился в всемирно признанную историю успеха Австралии», — пишут Марк и Дайан в опубликованном письме. «Хотя мы с нетерпением ждём выхода на пенсию, мы испытываем огромную гордость за вклад Миллера в мировую кино- и телеиндустрию».
Компания Miller Camera Support Equipment действительно внесла значимый вклад в развитие киноиндустрии.
«Завершая этот этап, мы невероятно благодарны за поддержку, преданность и дружбу, которые сложились за последние семь десятилетий. Обслуживание наших клиентов и сотрудничество с нашими дистрибьюторами, поставщиками, партнерами и сотрудниками были для нас большой честью и удовольствием», — говорят Марк и Дайан.
Спустя более шестидесяти лет в мире используется более 200 000 систем Miller, применяемых в телевещании, а также в кино- и телепроизводстве.
«Мы хотели бы выразить нашу искреннюю благодарность всем, кто был частью истории компании Miller. Ваше доверие, поддержка и вера в нашу продукцию позволили нам построить бизнес и создать наследие, которое намного превзошло все, что Боб Миллер мог себе представить, когда почти 80 лет назад впервые разработал головку с жидкостным действием».
