На этой неделе компания SpaceX вывела на орбиту свой 10-тысячный спутник. Чтобы показать, как такое количество объектов влияет на вид неба, австралийский фотограф Джошуа Розеллс создал впечатляющую фотографию под названием «Затопленные небеса». Это совмещенное изображение из 343 отдельных кадров.
На каждом из них видна, как минимум, одна светящаяся полоса — след пролетающего спутника. Когда Розеллс попытался осуществить запланированнную съемку звездных треков, то был удивлен обилием спутниковых следов.
По его словам, раньше за ночь ему удавалось запечатлеть лишь несколько таких полос. Однако в этот раз, особенно в первые полтора часа после заката, спутники попадали почти на каждый кадр.
Примечательно, что снимок ему удалось сделать еще в январе 2021 года в заповеднике Пиннаклс в Западной Австралии. Однако снимок остается актуальным и сейчас, поскольку с тех пор в небе появились тысячи новых спутников. Итоговое фото объединяет 85 минут наблюдений за небом и один кадр с длинной выдержкой для проработки деталей ландшафта.
Розеллс пояснил, что для усиления визуального эффекта контраст и яркость неба были увеличены.
Основная сложность, по его словам, заключалась в кропотливой работе в Photoshop: каждый спутниковый след нужно было вручную «вшить» в итоговое изображение, аккуратно обходя маской свечение атмосферы, чтобы сохранить естественный цвет неба.
Неожиданные проблемы
Создав этот снимок, Розеллс заинтересовался темой «спутникового загрязнения». Его поразили как увеличение количества ежегодных запусков, так и почти полное отсутствие регулирования в этой сфере.
Он также узнал, что во многих стран для запуска спутников практически не имеется ограничений, если у компании есть обоснованная цель. А такие крупные корпорации, как SpaceX, и вовсе могут выводить на орбиту тысячи аппаратов без серьезных препятствий.
Несмотря на полезность этих спутников (например, с их помощью организована связь в труднодоступных регионах), они все же создают проблему светового загрязнения.
Это влияет не только на астрофотографию, но и на серьезную науку: следы спутников мешают астрономическим наблюдениям, делают данные телескопов неопределенными и тем самым замедляют исследования космоса.
Джошуа Розеллс считает, что его работа освещает проблему, которую многие не замечают, особенно жители городов с сильной засветкой неба.
По его мнению, снимок служит предупреждением: проблема спутникового загрязнения стремительно усугубляется и будет усиливаться, если не принять меры для ее регулированию. И в то же время, эти полосы на небе — видимый знак технологий, которые способны соединить с миром даже самых отдаленных жителей планеты.
При описанной проблеме присуттствует световое загрязнение, мешающее разглядеть очередные космические загадки, однако некоторым астрономам все же удалось узнать новое. Студентка Нортумбрийского университета (Великобритания) Паола Тиранти возглавила международную группу астрономов, которая впервые создала трехмерную карту верхних слоев атмосферы Урана. Исследование показало, как необычное магнитное поле этой ледяной гигантской планеты формирует впечатляющие полярные сияния высоко над ее облаками. Для создания карты использовались снимки телескопа «Джеймс Уэбб».
