Собачьи радости

Я никогда раньше не задумывался о съемке животных, даже будучи хозяином эффектного и фотогеничного английского бульдога. Но когда для одной из последних серий “Собаки Павловой” мне для воплощения задуманного понадобилось поработать сразу с несколькими породами, я не стал пасовать. Поскольку в фотографии я всегда нацелен на определенный качественный результат, то, сталкиваясь с новыми для себя задачами, я стараюсь подходить к ним творчески и с душой.

Прекрасная суть творчества в том, что нередко одна идея проекта может превратиться в нечто большее. В качестве благодарности хозяевам, которые любезно согласились поучаствовать в съемке “Собак Павловой”, я решил снять портреты их любимых питомцев. Но сделать это мне хотелось по-своему, с учетом темперамента моих симпатичных моделей и с толикой юмора. О том, как на свет появилась одна из моих самых веселых серий “The Dog Show”, получившая в 2017 году серебряную награду международного фотоконкурса The Prix de la Photographie Paris, я и расскажу вам сегодня.

Перед тем, как приступать к любой творческой фотозадаче, а тем более такой масштабной как проект, необходимо тщательно продумать концепцию серии. Поиск вдохновляющих картинок натолкнул меня на работы прекрасного фотографа из Германии Элке Фогельсанг, чьи забавные снимки собак уже давно покорили мир. Это определило вектор съемки — я решил, что буду снимать в студии, тем более, что дело было зимой, в фас и с использованием широкого угла для придания портретам большей комичности. При этом важно было не уподобиться Элке в стиле и сделать все по-своему. Поэтому в качестве пробного шара была сделана тестовая съемка. Я тренировался не на кошках по завещанию Балбеса из “Операции “Ы””, а на собственном английском бульдоге по кличке Одри.

Тестовая съемка, особенно если речь идет о том виде фотографии, которым вы никогда не занимались, исключительно хороша для понимания собственных возможностей, просчета ресурсозатрат и поиска подводных камней. Из первой съемки я понял, что английским бульдогом фотографию невозможно испортить в принципе, но снимать его широким углом в ракурсе “на паспорт” нельзя. Из-за искажения перспективы уши прячутся за головой, в результате чего огромная лысая морда выглядит совсем не привлекательно. Поэтому остаток съемки я проводил вместе со старым-добрым телевиком 70-200 мм и отрабатывал освещение.

Темный фон добавляет снимкам драматичности. Для этого проекта мне не хотелось прибегать к помощи высокого ключа, чтобы фотографии не стали выглядеть слишком “стоково”. Кроме того, темный задник придает картинкам хороший контраст. Впоследствии я стал экспериментировать и с цветами фона, чтобы немного разнообразить и визуально оживить серию.

При наличии навыков работы со студийным светом процесс съемки всегда идет быстрее. Полутора часов вполне хватает, чтобы выставить свет, поработать с “моделью” и сделать необходимое количество кадров. В целом, это можно сравнить с детской съемкой — фотография собак представляет собой преимущественно ловлю момента. Это всегда лотерея: вы никогда не узнаете, какую эмоцию вам выдаст тот или иной зверь. В этом, пожалуй, и состоит основной интерес и цель данного вида съемки: найти в каждом животном что-то уникальное, забавное и притягивающее к фотографии взгляд, отразить характер. Если, глядя на готовый портрет, хозяин воскликнет “Да, в этом портрете вся моя собака!”, то можете быть уверены, что съемка удалась.

Технически подобный фотосет подготовить несложно. Свою тестовую съемку я вел с помощью всего одного моноблока с 90-сантиметровым октобоксом или портретной тарелкой c диффузором в качестве рисующего света, а также отражателя для подсветки теней. Впоследствии я стал добавлять в схему дополнительные моноблоки со стрип-боксами для создания контрового света по бокам — это сделало картинки чуть объемнее и позволило больше отделить собак от фона. В качестве отражателя также может выступить импровизированный белый стол, на котором будет стоять или сидеть собака во время съемки. Дополнительно вы можете использовать фоновую подсветку — например, с помощью рефлектора с сотами.

К сожалению, не все наши четвероногие друзья адекватно реагируют на вспышки. Во время одной из съемок наша команда не могла удержать на месте сравнительно небольшого стаффордширского бультерьера, который после первого же “пыха” сорвался с места и в страшном испуге убежал прятаться под стол. Ничего не помогало: ни увещевания, ни еда. Пес упирался так, как будто чувствовал, что мы хотим продать его в рабство. Для решения проблемы я решил отказаться от использования студийных моноблоков, вызвавших у собаки стресс, заменив их на единственный источник постоянного света мощностью в 1000 Вт. Уставшая собака под светом жаркой лампы быстро разомлела и успокоилась, после чего в течение буквально десяти минут мне удалось сделать тот самый кадр и спасти съемку.

Съемка собак — это очень динамичный процесс, поэтому вам понадобится камера и объектив с быстрым и цепким автофокусом. В своих съемках я использовал цифровую зеркальную камеру Canon EOS 5D Mark III с объективами Canon EF 17-40 f/4L USM и Canon EF 70-200 f/4L USM. В качестве эксперимента я пробовал работать с новейшими цифровыми среднеформатными камерами Hasselblad X1D-50c и Fujifilm GFX 50S, однако несмотря на высочайшее качество изображения медленный фокус создает существенные неудобства, а съемка с подобной техникой требует определенного опыта и сноровки. При этом в подобных съемках я редко прибегаю к помощи следящей фокусировки, работая в режиме One Shot — это ни в коем случае не руководство к действию, поэтому вы спокойно можете использовать и режим Servo.

В фотосъемке собак существует огромное количество нюансов, которые стоит держать в голове перед тем, как начать подобный проект. Ниже я приведу некоторые практические советы, которые мне удалось сформировать на собственном опыте.

1 Как подготовится к съемке собак в студии?

В первую очередь, вам необходимо узнать максимальную информацию о вашей “модели”. Изучите породу, особенности ее физики и характера. Например, собакам борзых пород не очень удобно сидеть на твердых поверхностях, бульдоги не терпят жару, бассет-хаунды отличаются неимоверным упрямством, а редкие фараоновы собаки до сих пор являются полудикими животными, сложными в дрессировке.

Так, во время съемок я узнал о сильно подмоченной репутации бультерьеров, которых благодаря СМИ окрестили собаками-убийцами. Сами породники сильно переживают из-за этого факта, поскольку эти небольшие, коренастые и странноватые на вид четвероногие англичане довольно спокойны и дружелюбны. Но сила пропаганды поистине уникальна — во время съемки бультерьера Наварры меня не покидало легкое чувство беспокойства при взгляде на ее характерную “акулью” улыбку в паре метров от меня.

Уже находясь на площадке, обязательно дайте собаке время, чтобы познакомиться с вами и исследовать территорию студии. Так она будет чувствовать себя гораздо спокойнее. Ведите себя дружелюбно, уверенно, но старайтесь не фамильярничать.

Поговорите с хозяином, узнайте, есть ли какие-то индивидуальные особенности у питомца, хорошо ли он ладит с людьми и другими собаками, не боится ли вспышек, как реагирует на лакомство из чужих рук. Чем больше информации вы соберете, тем лучше проведете съемку.

Собак с пышной шерстью перед выставками обязательно “марафетят” согласно породному стандарту — расчесывают и делают укладки с помощью косметических средств. Если вам предстоит студийная съемка с подобным “мэйк-апом”, то ищите проветриваемую студию с окнами, иначе от лака может сильно разболеться голова, в чем я лично убедился при съемке обаятельного колли.

Просторная студия с окнами спасет не только от запаха косметических средств — собаки тоже нередко имеют специфический запах, особенно если речь идет об охотничьих породах. И не забывайте, что это все-таки животные, которые от стресса или перевозбуждения спокойно могут использовать студийное помещение в качестве туалета, последствия в замкнутом помещении без окон будут ощущаться куда сильнее.

2 Какие собаки лучше всего подходят для студийной съемки?

Как правило, это животные, которых любят и за которыми ухаживают. Такие животные находятся в отличной форме, социализированы и послушны. Если мы говорим о породистых собаках, то огромным плюсом станет наличие у таких животных опыта выставок, на которых они подолгу стоят на столах для груминга и в рингах, поэтому час или полтора фотосъемки не станет для них сильным стрессом.

Обращайте внимание на особенности груминга. Например, портрет огромного начесанного бобтейла снимать не слишком интересно — взгляд прячется за челкой, в объективе фотографа только нос и язык. При съемке мы вместе с хозяйкой и ассистентом экспериментировали с начесами, чтобы больше открыть собаке взгляд, а когда одели на пушистую морду очки и подули на нее вентилятором, то поняли, что попали в точку. Перед нами оказалась живая копия Ивана Сергеевича Тургенева.

Зато черный пудель, который попал к нам на съемку, был воплощением элегантности. Но в его случае пришлось чуть больше повозиться со светом. Ввиду наличия густой и черной шерсти контровый свет должен быть мощнее, чтобы создать видимые контуры, отделяющие собаку от фона.

3 Обязательно ли наличие хозяина на съемке?

Роль хозяина или тренера на съемке собаки сложно переоценить. Однако стоит быть готовым, что в условиях новой для себя обстановки или стресса, животное может вести себя не вполне адекватно, сбивчиво реагировать на команды ввиду банального волнения. Поэтому не стоит оставаться в стороне, надеясь, что хозяин решит все ваши проблемы. Любая съемка — это командная работа, и только в случае ее слаженной работы вас ждет успех.

4 Роль ассистента

Фотограф на съемке работает с картинкой в целом, а хозяин не может знать всех технических нюансов. Тем более, если эта фотосессия является для него и питомца первой. Для комфортной работы на площадке в вашей команде обязательно должен быть ассистент. Он будет следить за правильной расстановкой света и декораций, внешним видом и позой “модели” в кадре, даст советы хозяину, в каком положении держать корм или в каком направлении кинуть любимую игрушку. Хороший ассистент — это бесценный специалист, способный уследить за большим количеством деталей, соблюдение которых является залогом красивых фотографий.

5 Что насчет еды?

Собаки часто готовы работать за еду, но не стоит надеяться, что этот метод на сто процентов эффективен. Собака — это живое существо, из-за эмоций она может отказаться от еды, любимой игрушки и будет сильно переживать, если хозяин вместе с фотографом не успокоят ее. Например, один из любимых портретов серии “The Dog Show” с бассетом Фрейби нам удалось сделать только после небольшой подкормки зверя… бананом. Прикорм, который взял с собой хозяин, работал плохо, а банан, который мы купили для перекуса, оказался вожделенным лакомством пса.

Перед съемкой также попросите хозяина взять с собой воду и миску для животного — перевозбужденные собаки часто хотят пить, тем более если в студии слишком жарко.

Фотография собак — непростая, но увлекательная работа, в которой постоянно есть толика интриги. Как видите, при наличии собственного подхода, нацеленности на результат и терпения к этой задаче можно подойти по-разному. Успех подобной съемки, прежде всего, состоит в командной работе: в ней одинаково важны роли хозяина или тренера, ассистента и самого фотографа. Если вы сами являетесь хозяином животного, то провести подобную съемку и найти общий язык с питомцем вам будет гораздо легче. Если же нет, то не переживайте и помните, что перед вами друг, к которому всегда можно найти подход. Удачи!

Автор текста и фотографий: амбассадор Hensel Александр Хохлов (alexanderkhokhlov.com).
Ассистент: Вероника Ершова