C момента релиза последней камеры Sigma с матрицей Foveon (SD Quattro H) прошло почти 10 лет. Установленный в ней сенсор имел оптический формат APS-H, однако уже тогда — в 2016 году Sigma нацелилась на полнокадровый сегмент. С тех пор разработка продвинутой матрицы Sigma Foveon велась с переменным успехом. Теперь глава компании Кадзуто Ямаки заявил, что «сейчас мы почти на последней стадии разработки технологии». В случае если новый прототип не будет иметь ошибок и недочетов в самой технологии — инженеры компании начнут разработку камеры Sigma с этим сенсором Foveon.
В интервью западным журналистам генеральный директор Sigma Кадзуто Ямаки рассказал подробности о процессе разработки прототипа нового сенсора Foveon X3.
Компания продолжает разработку полнокадрового сенсора:
«Это занимает много времени, поэтому после того, как мы перенесли проект из США в Японию, нам пришлось начинать с нуля», — говорит глава компании, подтверждая таким образом, что проект продолжается. Бросать начатое десять лет назад дело Sigma не собираются.
Вкратце о сути матрицы Foveon X3: трехслойная структура для захвата света — главное отличие этого сенсора разработки от традиционных матриц Bayer. Вместо мозаичного расположения пикселей с цветными фильтрами (красный, зеленый, синий), на поверхности матрицы Foveon X3 располагается три слоя фотодиодов, каждый из которых улавливает один из основных цветов (RGB) на каждом пикселе.
Достичь этого удается за счет разной глубины проникновения света в кремний: синий поглощается ближе к поверхности, зеленый — в середине, а красный — глубже.
Ямаки сообщает, что в настоящий момент проект Sigma Foveon X3 разрабатывается совместно с университетом в Японии. В нем принимает участие некий «профессор, исследователь«, имени которого глава Sigma не называет.
«У нас есть два этапа разработки: разработка технологии и проектирование продукта. Разработка технологии заняла больше времени, чем мы ожидали. Мы сделали несколько прототипов пикселей. Это не полнокадровый сенсор, но мы сделали прототипы пикселей, и у нас возникли некоторые ошибки проектирования», — говорит глава Sigma.
А вот здесь требуется уточнение. Согласно всем публикациям и более ранним заявлениям Sigma разрабатывают именно полнокадровый сенсор Foveon X3. Однако сейчас глава компании заявляет, что прототипы пикселей делались не для полного кадра.
«Каждый раз, когда мы делаем прототип, мы находим какие-то проблемы, и каждый раз, когда мы находим какие-то проблемы, мы устраняем проблему. И сейчас мы почти на последней стадии разработки технологии. Если все сделано, то мы начинаем разработку продукта», — заявляет Ямаки.
Таким образом, в случае если новый прототип будет выполнен без ошибок — компания сможет приступить к разработке самой камеры, которая получит новую матрицу. Тем не менее, несмотря на позитивные новости — пока никаких дат и сроков глава Sigma не называет. И правильно. Из-за бесконечных сложностей сроки релиза новой камеры уже неоднократно сдвигались. Но многие фотографы и сама Sigma верят в этот проект.
Полнокадровый сенсор Foveon X3 позволит (теоретически) получить следующие преимущества:
Повышенная детализация изображения за счет захвата большего количества света. Качество может оказаться сравнимо со съемкой на среднеформатные цифровые камеры.
Снижение артефактов и увеличенная резкость из-за отсутствия демозаикинга
Насыщенные и более глубокие цвета благодаря прямому измерению RGB на каждом пикселе
Подробнее о процессе разработки новой матрицы Sigma Foveon X3 Photar.ru писал в отдельном подробном материале. В нем же — примеры снимков, сделанных на камеры с подобными матрицами.
О чем еще говорил глава Sigma в недавнем интервью?
Рынок фотокамер в настоящее время демонстрирует относительную стабильность. Однако по мнению Казуто Ямаки все не далеко так гладко.
«По сравнению с размером рынка в 2012 или 2013 годах количество единиц составляет около трети, но стоимость примерно та же. Таким образом, цена за единицу, средняя цена за единицу, в три раза выше, чем тогда. Но меня беспокоит, что количество людей, покупающих камеры и объективы, уменьшается. Это меня беспокоит», — заявляет он.
При этом глава компании считает, что виноваты в ситуации сами производители и разработчики камер. Примерно об этом ранее писал Photar.ru в материале о быстром обесценивании некоторых моделей камер. Например, RED Komodo стоила на старте продаж 6 тысяч долларов (пять лет назад). Сейчас — 2995 долларов.
При этом многие производители сосредотачиваются на минимальных улучшениях, которые далеко не всегда могут «продать» владельцам современных моделей.
«Я думаю, что это действительно зависит от инноваций, которые мы создаем. Многие люди интересуются камерами, и хотя рынок камер сократился в объеме, многие влиятельные лица в СМИ или YouTube-блогеры все еще говорят о камерах. Поэтому я думаю, что это доказательство того, что многие люди все еще интересуются камерами, но отсутствие инноваций со стороны производителей не может поддерживать рост рынка. Поэтому, если есть инновации, я думаю, люди вернутся и купят больше камер», — говорит Ямаки.
Ранее сообщалось, что инновационный объектив Sigma 200mm F/1.8 выйдет для Sony и L-mount. Sigma запатентовала конструкцию этой линзы еще пять лет назад. Судя по заявке, оптика будет иметь длину 24 см. Объектив Sigma 200mm F/1.8 сможет использоваться для съемок дикой природы, спортивных мероприятий, а также портретных кадров. Информации о том, будет ли у объектива оптический стабилизатор — пока нет.
