Самые ранние фотографии улыбающихся людей датируются 1847 годом, где запечатлены пара солдат на мексиканско-американской войне.
Стоит заметить, что в те далёкие времена портрет улыбающегося человека был большой редкостью. Тому есть много причин. Основной причиной было то, что камера слишком долго фиксировала изображение, поэтому людям было трудно улыбаться и не двигаться столько времени. На самом деле это только теория. Более вероятно то, что просто в те времена было так не принято.
Ранние дагерротипные изображения создавались с выдержкой около 60-90 секунд, хотя технологии стремительно развивались и время быстро снижалось.
Также многие считают, что в те годы у большинства людей были проблемы с зубами, поэтому улыбаться было не принято.
Следующий отрывок был написан за 150 лет до создания этих фотографий, и он по- прежнему позволяет понять некоторые возможные причины данного явления.
«Есть некоторые люди, которые поднимают их верхнюю губу так высоко, что их зубы почти полностью видны. Это противоречит благопристойности, которая запрещает вам выставлять на показ ваши зубы, так как природа дала нам губы чтобы скрывать их.» — Жан-Батист де ла Саль, The Rules of Christian Decorum and Civility, 1703
В 1900 году с появлением камер Kodak, фотография стала безопасной, доступной и простой в использовании для широкой публики. Ранее вспышки работали при помощи разжигания пороха, что было очень опасно для окружающих. При увеличении скорости затвора до доли секунды Kodak ввел понятие Snapshot.
Kodak начал использовать изображения улыбающихся людей в своих маркетинговых кампаниях. Слоганом было: «Вы нажимаете кнопку, мы делаем всё остальное.»
Вскоре после этого Kodak начали использовать фразу «Kodak Moment» продавая не только фотоаппараты, но и мгновения вашей жизни.
